Conduzido inicialmente para investigar vias de sinalização do câncer em vermes Caenorhabditis elegans, um estudo acabou, meio que por acaso, descobrindo um mecanismo inédito de transmissão de características, não por DNA, mas por amiloides, proteínas geralmente associadas a doenças neurodegenerativas, como o mal de Alzheimer.
O artigo sobre a descoberta foi publicado, em setembro de 2024, na revista Nature Cell Biology. Para o primeiro autor, Matthew Eroglu, então doutorando na Universidade de Toronto, no Canadá, “Começamos com um foco diferente… apenas para descobrir que alguns vermes estavam se tornando menos férteis com o tempo”. A observação, que vai além dos modelos genéticos tradicionais, levou a equipe para o campo da epigenética.
