Em uma coletiva de imprensa concedida nesta quinta-feira (12), conforme noticiado pelo Olhar Digital, a NASA confirmou que a missão Artemis 2 deve decolar na primeira semana de abril, enviando quatro astronautas para uma viagem de 10 dias ao redor da Lua. Na ocasião, representantes da agência também informaram que os principais problemas técnicos do foguete Space Launch System (SLS) foram resolvidos.
Durante a coletiva, Lori Glaze, administradora associada interina da Diretoria de Missão de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da NASA, explicou que o complexo veicular de 98 metros de altura será levado novamente à plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, na próxima quinta-feira (19), onde passará pelos preparativos finais antes do lançamento.
Representação artística do foguete SLS lançando a missão Artemis 2 à Lua. Crédito: Paopano – Shutterstock
Foguete da missão Artemis 2 foi recolhido para reparos
O SLS havia sido removido da plataforma para reparos, após a equipe técnica detectar vazamentos de hidrogênio e um problema no fluxo de hélio durante testes realizados em fevereiro. Esses defeitos obrigaram os engenheiros a recolher o foguete para o Edifício de Montagem de Veículos (VAB) para ajustes.
Na conferência, foi informado que os vazamentos de hidrogênio foram contidos ainda na plataforma de lançamento, mas a falha relacionada ao hélio exigiu inspeções mais detalhadas. Após as correções, a NASA considera que o sistema está pronto para retornar à rampa e seguir para uma nova tentativa de lançamento.
Se tudo ocorrer como planejado, a missão marcará o primeiro voo tripulado rumo à Lua em mais de meio século. Segundo a agência, a primeira data possível para isso é 1º de abril, e a janela de lançamento é relativamente curta. Caso o foguete não decole na primeira semana, será necessário aguardar até o fim do mês para uma nova oportunidade, com datas que se estendem até o início de maio.
O foguete Artemis 2 SLS da NASA e a espaçonave Orion posicionados no Complexo de Lançamento 39B do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. Crédito: NASA/Ben Smegelsky
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A tripulação da Artemis 2 será formada por Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA, além de Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA) – saiba mais sobre eles aqui. Este será o primeiro voo tripulado além da órbita baixa da Terra desde a missão Apollo 17, realizada em 1972.
Enquanto prepara o voo, a NASA também reorganiza o cronograma do programa Artemis. O administrador da agência, Jared Isaacman, revelou recentemente que a missão Artemis 3, que antes seria o primeiro pouso lunar, agora será um voo de treinamento em órbita da Terra, previsto para 2027. O pouso de astronautas na Lua foi transferido para a Artemis 4, programada para início de 2028, enquanto o voo Artemis 5, ainda no mesmo ano, seguirá com uma segunda missão à superfície lunar.
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