A Intel anunciou nesta quarta-feira (1) que vai desembolsar US$ 14,2 bilhões para recomprar a fatia de 49% de sua fábrica na Irlanda que havia sido vendida à Apollo Global Management. Com a operação, a companhia retoma o controle integral da unidade em Leixlip, nos arredores de Dublin.

A movimentação vem em um momento de recuperação financeira e aumento da demanda por chips impulsionada por inteligência artificial.

A venda de parte da fábrica para a Apollo aconteceu em 2024, por US$ 11,2 bilhões. Na época, a Intel passava por dificuldades financeiras e o investimento ajudou a sustentar os planos de expansão industrial na Europa e nos Estados Unidos.

Desde então, a companhia passou por mudanças relevantes, incluindo uma nova gestão. O atual CEO, Lip-Bu Tan, implementou uma reestruturação ampla, com cortes de custos, venda de ativos e revisão de prioridades estratégicas. A empresa também recebeu aportes bilionários e apoio governamental dos Estados Unidos.

O cenário de mercado também mudou. A Intel, que havia ficado de fora da corrida da IA por anos, começou a se beneficiar com o avanço da chamada “inferência” – etapa em que sistemas de IA processam solicitações e geram respostas. Esse movimento tem ampliado a demanda por processadores centrais utilizados em data centers – justamente o que a empresa fornece.

Após crise, Intel voltou a crescer

Agora que está financeiramente estável, a Intel decidiu recomprar a parte da fábrica e assumir controle total da instalação. Segundo a Reuters, a negociação será financiada com recursos em caixa e cerca de US$ 6,5 bilhões em novas dívidas.

A expectativa é que a operação contribua para o aumento do lucro e para o fortalecimento do perfil de crédito da empresa a partir de 2027.

A unidade irlandesa, conhecida como Fab 34, é responsável pela produção de chips baseados nas tecnologias Intel 4 e Intel 3, incluindo processadores Core Ultra voltados a computadores pessoais e Xeon, usados em servidores. A planta foi a primeira instalação de grande escala da companhia a operar com o processo Intel 4, que utiliza equipamentos de litografia ultravioleta extrema.

A notícia da recompra foi bem recebida pelo mercado: as ações da Intel avançaram mais de 10% nesta quarta.

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