A dona da Brastemp e da Consul fechou uma fábrica na Argentina e transferiu a produção de máquinas de lavar para o Brasil, onde anunciou investimentos de R$ 300 milhões e a criação de 200 empregos diretos. A empresa norte-americana Whirlpool escolheu Rio Claro, no interior de São Paulo, para ampliar as operações industriais, após as medidas econômicas do governo Milei.
A decisão beneficia a indústria brasileira e foi anunciada após o encerramento das atividades da fábrica de Pilar, na Argentina, em novembro de 2025. A transferência foi confirmada em abril deste ano e o investimento apresentado em maio, durante uma visita do vice-presidente Geraldo Alckmin à unidade paulista.
Na Argentina, a fabricante enfrentava dificuldades para competir com produtos importados e com os custos de produção. O fechamento deixou 220 trabalhadores sem emprego. Já no Brasil, a expansão pretende transformar a fábrica de Rio Claro em um dos principais polos de fabricação de lavadoras da América Latina.
Expansão no Brasil
Com a transferência, a Whirlpool passou a concentrar no Brasil a fabricação de lavadoras de abertura frontal, incluindo modelos lava e seca. O investimento também contempla novas tecnologias, automação e um polo de inovação para desenvolver eletrodomésticos destinados ao mercado latino-americano.
Este ano, o vice-presidente Geraldo Alckmin visitou a fábrica para acompanhar o projeto de expansão. Na ocasião, o governo federal destacou a iniciativa como exemplo do fortalecimento da indústria nacional.
Além das 200 vagas diretas anunciadas pela prefeitura de Rio Claro, o governo federal apresentou uma estimativa de 2.800 empregos diretos e indiretos associados ao projeto, incluindo atividades da cadeia produtiva.
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Crise econômica na Argentina
A fábrica argentina havia sido inaugurada em 2022, com investimento de aproximadamente US$ 50 milhões. Três anos depois, a Whirlpool decidiu encerrar a produção industrial no país.
A abertura das importações promovida pelo governo de Javier Milei ampliou a concorrência de eletrodomésticos estrangeiros. A empresa também enfrentava dificuldades para exportar seus produtos a preços competitivos.
Segundo informações publicadas pela imprensa argentina, a redução das tarifas de importação, de 35% para 20%, foi um dos fatores que aumentaram a pressão competitiva sobre a indústria local.
Produção no Brasil
A Whirlpool apontou uma combinação de custos elevados, concorrência de importados, redução do consumo e necessidade de reorganizar suas operações internacionais.
A multinacional continuará vendendo eletrodomésticos na Argentina, mas com produtos fabricados em outras unidades, incluindo esta do Brasil.
Whirpool, dona das marcas Brastemp e Consul, na unidade de São Carlos (SP) – Foto: Divulgação
