O Zico ensinou os japoneses a jogar futebol e agora o Brasil que se vire para pegar o Japão no mata-mata da Copa do Mundo na próxima segunda-feira (29), em Houston, nos Estados Unidos. Organizada, rápida e muito disciplinada taticamente, a equipe japonesa chega embalada e virou motivo de atenção máxima para o técnico Ancelotti.

Será um grande desafio, entre seleções com histórias muito diferentes, mas ligadas por décadas de amizade, cultura e futebol. O Japão avançou em segundo lugar no Grupo F depois de uma campanha consistente. A equipe empatou com a Holanda por 2 a 2, goleou a Tunísia por 4 a 0 e confirmou a classificação após empate contra a Suécia. E os japoneses chegam confiantes porque em 2025, venceram o Brasil de virada por 3 a 2 em amistoso disputado em Tóquio.

Mas a história mostra vantagem brasileira: o Brasil enfrentou a seleção do Japão 14 vezes na história do futebol: venceu 11 partidas, empatou duas e sofreu apenas uma derrota. Mesmo assim, não pode vacilar com eles, não. Veja abaixo quem são os principais jogadores do Japão e do Brasil.

Principais jogadores do Japão

O Japão terá em campo o Ritsu Doan, uma de suas principais esperanças para enfrentar o Brasil na segunda fase da Copa do Mundo de 2026.  Ele tem 27 anos, e joga no Eintracht Frankfurt. O atacante vive o auge da carreira, é um dos jogadores mais experientes da atual geração japonesa no futebol europeu.

E o Ritsu chega ao mata-mata como referência técnica da equipe comandada por Hajime Moriyasu. Mas vai pegar um Brasil forte, determinado e com sede de gols.

Outro considerado principal destaque e craque da seleção japonesa atual é o meia-atacante Takefusa Kubo, conhecido na imprensa mundial como o “Messi Japonês”.

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Principais jogadores do Brasil

E a Seleção Brasileira vem animada para a partida com o Japão, depois da vitória por 3×0 contra a Escócia.

O principal jogador do Brasil na atualidade é o atacante Vini Jr, e o próprio Neymar já disse isso. O camisa 7, que joga pelo Real Madrid, assumiu o protagonismo técnico da Seleção Brasileira com 5 gols em Copas, sendo 4 agora em 2026.

Ele e Neymar em campo, prometem tabelinhas incríveis que só os dois amigos juntos conseguem fazer na atualidade. Muito drible, velocidade, atitude e ousadia marcam a trajetória desses dois ídolos da brasileiros.

Velocidade e disciplina do Japão

Especialistas apontam que a principal arma da seleção japonesa é o contra-ataque rápido. Mesmo sem ter tantas estrelas mundialmente famosas, o Japão se destaca pela organização defensiva, intensidade física e força mental durante as partidas.

A comentarista Luciana Zogaib, da TV Brasil e Rádio Nacional, destacou que a equipe consegue manter equilíbrio emocional mesmo quando sai atrás no placar. “É uma seleção que joga em transição rápida e consegue buscar resultados”, afirmou.

Já a comentarista Rachel Motta alertou para a velocidade dos japoneses: “O contra-ataque japonês é a grande arma deles”, explicou.

Brasil terá teste mental

Depois da derrota para o Japão em 2025, Carlo Ancelotti cobrou mais “resiliência mental” da Seleção Brasileira.

Agora, o reencontro no mata-mata será também uma oportunidade para o Brasil mostrar evolução emocional diante de um adversário considerado perigoso.

Para avançar, a equipe brasileira precisará evitar espaços para os ataques rápidos dos japoneses e aproveitar a superioridade técnica do elenco.

Influência brasileira no Japão

A evolução do futebol japonês também tem forte participação brasileira. Um dos maiores responsáveis por essa transformação foi Zico, que ajudou a popularizar e profissionalizar o futebol no país asiático.

Além de atuar no Japão, Zico treinou a seleção japonesa na Copa do Mundo de 2006 e se tornou uma figura histórica por lá.

Hoje, o Japão é visto como uma seleção competitiva e respeitada internacionalmente.

Relação além do futebol

Brasil e Japão têm uma ligação histórica que vai muito além da Copa do Mundo.

A imigração japonesa começou oficialmente em 1908, com a chegada do navio Kasato Maru ao Brasil. Desde então, a comunidade japonesa se tornou uma das mais importantes do país.

Atualmente, o Brasil abriga a maior população de descendentes japoneses fora do Japão, com forte presença em cidades como São Paulo, especialmente no bairro da Liberdade. Como será que vai ser a comemoração por lá?

Sim, Brasil e Japão no mata-mata ca Copa vai ser duelo decisivo que promete fortes emoções.

O Brasil enfrenta o Japão no mata-mata da Copa com estrelas dos dois lados: Vini Jr e Neymar do nosso lado e Ritsu (foto) e kubo do lado deles. – Fotos: Sam Navarro/Reuters/ Molly Darlington/Getty Images/AFP