A missão Artemis 2, da NASA, está prestes a entrar para a história ao estabelecer um novo recorde de distância percorrida por seres humanos no espaço. A agência confirmou que a tripulação viajará mais longe da Terra do que qualquer outra missão tripulada já registrada.
De acordo com anúncio feito pela NASA, os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen devem atingir uma distância máxima de 406.773 quilômetros do planeta. O número supera o recorde atual, estabelecido em abril de 1970 pela missão Apollo 13, cujos três astronautas chegaram a 400.171 quilômetros da Terra.
A nova marca deve ser alcançada na próxima segunda-feira (6), quando a cápsula Orion contornar o lado oculto da Lua e iniciar sua trajetória de retorno ao planeta.
Artemis 2 prestes a quebrar recorde histórico
A expectativa de que a Artemis 2 superaria o recorde da Apollo 13 já existia, mas a nova estimativa divulgada agora tem maior precisão;
O dado foi apresentado por Judd Freiling, diretor de voo de ascensão da missão, durante uma coletiva de imprensa;
Segundo a NASA, o cálculo foi feito após a realização da queima de injeção translunar (TLI), uma manobra de quase seis minutos que impulsionou a cápsula Orion para fora da órbita terrestre em direção à Lua;
A manobra foi executada com sucesso na noite de quinta-feira (2), definindo a trajetória da missão e permitindo que a agência trabalhasse com números mais concretos.
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“A queima de injeção translunar é a última grande ignição do motor da missão”, informaram autoridades da NASA no material oficial da missão. “Isso impulsiona a Orion em direção à Lua e a coloca na trajetória de retorno livre que, em última análise, trará a tripulação de volta à Terra para o pouso no mar”, acrescentaram. “Embora a missão tenha começado há apenas dois dias [agora, três], ela essencialmente também funciona como a queima orbital da Orion.”
Diferentemente de outras missões lunares, a Artemis 2 não pousará na Lua nem entrará em sua órbita. Desde o início, a missão foi planejada como um sobrevoo, com o objetivo de demonstrar a capacidade da cápsula Orion de transportar astronautas até a Lua e trazê-los de volta com segurança.
Caso tudo ocorra conforme o planejado, missões mais ambiciosas devem seguir dentro do programa Artemis, incluindo o primeiro pouso tripulado na Lua, previsto para a Artemis 4, no fim de 2028.
A missão Apollo 13, que detém o recorde atual, tinha como objetivo original pousar na superfície lunar. No entanto, uma explosão em um tanque de oxigênio, ocorrida cerca de 56 horas após o lançamento, obrigou a tripulação a abortar o plano e focar na sobrevivência.
Apesar do incidente, os astronautas Jim Lovell, Fred Haise e Jack Swigert conseguiram retornar à Terra em segurança após contornarem a Lua, graças à engenhosidade da equipe e ao trabalho do controle da missão.
O feito consolidou a Apollo 13 como uma das missões mais marcantes da história da exploração espacial — recorde que agora será superado pela Artemis 2.
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