Uma descoberta impressionante de um fóssil de animal mais antigo que os dinossauros foi feita por cientistas brasileiros e está ajudando a revelar como era a vida no início da Terra. Pesquisadores da Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG), no Paraná, identificaram uma nova espécie de animal em um fóssil com cerca de 400 milhões de anos.

O estudo foi realizado pelo professor Elvio Pinto Bosetti e pelo doutorando Kevin William Richter, que analisavam fósseis encontrados nos Campos Gerais do Paraná, quando perceberam algo diferente.

Após meses de pesquisa e comparação com registros científicos do mundo todo, veio a confirmação: eles estavam diante de uma espécie até então desconhecida pela ciência.

Um segredo guardado por 400 milhões de anos

A nova espécie recebeu o nome de Actinopteria grahni, um molusco marinho que viveu quando a região que hoje conhecemos como Paraná era coberta por um imenso mar.

Naquela época, os continentes tinham outra configuração, não existiam seres humanos e nem mesmo os gigantes pré-históricos que costumam despertar a imaginação das pessoas.

O fóssil foi encontrado em um sítio paleontológico conhecido como Curva 2, em Ponta Grossa.

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Descoberta feita no Brasil

A região é considerada uma das mais importantes do país para o estudo de organismos marinhos antigos.

Mesmo após décadas de pesquisas no local, a descoberta mostra que a área ainda guarda segredos capazes de surpreender a comunidade científica internacional.

Segundo os pesquisadores, identificar uma nova espécie é um trabalho minucioso, que exige análises detalhadas para comprovar que aquele organismo realmente nunca havia sido descrito antes.

Uma janela para o passado

Mais do que apresentar um novo nome para a ciência, a descoberta ajuda a reconstruir a história da vida na Terra.

Cada fóssil funciona como uma peça de um enorme quebra-cabeça que permite entender como os seres vivos surgiram, evoluíram e se adaptaram ao longo de milhões de anos.

Estudos como esse também ajudam os cientistas a compreender mudanças ambientais que aconteceram no planeta muito antes da existência da humanidade.

Ciência que inspira

A descoberta reforça a importância da pesquisa científica realizada nas universidades brasileiras.

Foi graças ao trabalho de pesquisadores, estudantes e instituições públicas que esse animal escondido por cerca de 400 milhões de anos pôde finalmente ser apresentado ao mundo.

E pensar que, enquanto cidades surgiam, impérios desapareciam e gerações inteiras passavam pela Terra, aquele fóssil permaneceu guardando um segredo.

O fóssil do animal mais antigo que os dinossauros foi descoberto por pesquisadores brasileiros no sítio paleontológico Curva 2, em Ponta Grossa. – Fotos: reprodução/ UEPG